CUPERTINO, Estados Unidos.- El lanzamiento del iPhone 6 y su enorme éxito en China permitieron a Apple registrar un récord en su negocio navideño, con ganancias de 18.000 millones de dólares, la cifra más alta para un trimestre registrada en todo el mundo por una empresa.
El dato, que equivale a unos 15.900 millones de euros, implica un salto de más de un 38 % respecto del mismo periodo del año anterior.
La empresa vendió en el último trimestre de 2014 74,5 millones de iPhones, informó Apple al cierre de la Bolsa el martes. Un año antes habían sido 51 millones. Sólo el número uno del mercado de telefonía móvil, Samsung, había conseguido hasta ahora cifras de venta similares.
Pero mientras que en la oferta de la empresa surcoreana hay también muchos modelos de precio moderado, los ingresos de Apple con su costoso iPhone 6 Plus son en promedio de unos 687 dólares por teléfono vendido.
Las ventas del trimestre, el primero del ejercicio fiscal 2015 de Apple, crecieron en casi un 30 % a 74.600 millones de dólares. La cifra superó las expectativas del mercado, que ya eran elevadas, e hizo subir las acciones de la empresa antes de la apertura de las Bolsas un 5,70 %. La compañía cuenta con una montaña de reservas monetarias por valor de 178.000 millones de dólares.
Apple no pudo cumplir con todos los pedidos hasta bien entrado enero, dijo el CEO de la empresa, Tim Cook, en una conferencia telefónica con analistas. Se vendieron por hora 34.000 iPhones, calculó. Y el iPhone 6 es el modelo más popular de la firma. Cook aseguró sentirse confiado en que la demanda seguirá siendo elevada.
A diferencia de los teléfonos, el negocio con la tableta iPad sigue débil. Las ventas cayeron un 18 % a 21,42 millones de aparatos respecto del mismo periodo de 2013.
Pese a que el mercados de las tabletas está estancado tras un inicio muy fuerte, Cook dijo que confía a largo plazo en la categoría, por el alto número de nuevos clientes y las positivas valoraciones en las encuestas de satisfacción. También subrayó que en los próximos trimestres Apple no lanzará nuevos modelos.
Las computadoras Mac se vendieron un 14 % más (5,52 millones de aparatos), en un mercado que en general está en contracción, según los analistas de IDC. De Apple TV, que proyecta videos online en el televisor, se vendieron 25 millones.
Un mercado clave para el récord de Apple fue China. Según las estimaciones de la firma de análisis de mercado Canalys, el iPhone fue el teléfono inteligente más vendido en el gigante asiático el trimestre pasado. Sorprende sobre todo teniendo en cuenta que hasta ahora eran los modelos más baratos los que se vendían en China. La participación del país en el negocio de Apple aumentó a más de un 21 %.
Sólo las empresas de petróleo y gas, además de Apple, han tenido resultados trimestrales superiores a los 10.000 millones de dólares. El récord era hasta ahora de la rusa Gazprom en el primer trimestre de 2011, con 16.400 millones de dólares.